Um tratamento Endodôntico, conhecido como Canal, é a remoção da polpa dentária, um tecido pequeno em forma de fio que se localiza no centro do dente. Uma vez atingida, ficando afetada ou morta, a polpa é removida e o espaço existente é limpo, instrumentado e preenchido. Este procedimento sela completamente o canal dentário.

Antigamente, os dentes com a polpa atingida eram extraídos. Hoje em dia, o tratamento de canais salva muitos dentes que, de outra
maneira, eram perdidos.

As causas mais comuns para a infecção da polpa ou a morte da mesma são um dente fraturado, uma cárie dentária muito profunda, uma agressão num dente, como por ex, uma grande pancada recente ou mais antiga.

Uma vez infectada a polpa, ou morta, se não foi realizado qualquer tratamento, pode surgir um processo infeccioso, criando pus na raiz do dente formando um abcesso. O abcesso pode destruir o osso circundante ao dente, provocando dor.